Nesta terça-feira (9), a NASA vai anunciar os quatro astronautas selecionados para a missão Artemis 3, próxima etapa do programa que pretende consolidar a presença humana na Lua e testar sistemas que serão usados no futuro pouso na superfície lunar.
O interesse em torno dos nomes cresceu após a conclusão da missão Artemis 2, realizada em abril, que levou quatro astronautas em uma viagem de cerca de 10 dias ao redor da Lua, marcando o primeiro teste tripulado da cápsula Orion.
Estavam a bordo os astronautas da NASA Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, além do canadense Jeremy Hansen. Eles realizaram um sobrevoo lunar sem pouso, em uma trajetória em forma de “oito”, testando sistemas críticos da cápsula Orion em condições reais de missão.
Agora, a Artemis 3 terá um perfil diferente. Em vez de repetir o trajeto ao redor da Lua, a missão vai ocorrer na órbita baixa da Terra, onde a tripulação treinará manobras de encontro e acoplamento com veículos de pouso lunar ainda em desenvolvimento. Isso transforma a missão em um grande teste de integração entre nave tripulada e módulos experimentais.
Outro objetivo importante será a avaliação de novos trajes espaciais voltados para atividades extraveiculares (EVAs). Esses testes são fundamentais para futuras caminhadas lunares, o que exige astronautas com experiência prévia em saídas ao espaço e operações fora da estação orbital.
A NASA contratou dois sistemas principais de pouso humano: a Starship, da SpaceX, e o módulo Blue Moon, da Blue Origin. Ambos fazem parte da estratégia para levar astronautas à superfície lunar nas próximas fases do programa Artemis. No entanto, ainda não há definição sobre qual sistema será usado no primeiro pouso tripulado.
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