Pesquisadores identificaram sinais de que neandertais e Homo sapiens adotavam comportamentos culturais semelhantes no Oriente Médio há dezenas de milhares de anos. A descoberta veio de uma caverna na costa mediterrânea da atual Turquia, onde diferentes grupos humanos ocuparam o mesmo espaço em períodos separados.
O estudo, publicado na última segunda-feira (6) na revista científica PNAS, analisou fósseis, ferramentas de pedra e conchas encontradas na caverna Üçağızlı II. Os resultados indicam que os dois grupos utilizavam estratégias parecidas para obter alimento e produziam objetos com possível valor simbólico.
A pesquisa sugere que, apesar de não terem ocupado o local simultaneamente, neandertais e Homo sapiens podem ter compartilhado conhecimentos e preferências culturais. A conclusão reforça novas interpretações sobre a relação entre essas duas linhagens humanas.
A equipe responsável pelo estudo analisou materiais preservados na caverna Üçağızlı II, localizada em uma região que funcionava como ligação entre o Levante (Mediterrâneo Oriental) e a Eurásia. Embora os pesquisadores tenham encontrado apenas dentes e uma parte de mandíbula no local, conseguiram diferenciar os grupos humanos por meio da estrutura interna dos dentes fossilizados.
A datação dos sedimentos revelou que os neandertais utilizaram a caverna aproximadamente entre 77 mil e 59 mil anos atrás. Já a presença de Homo sapiens ocorreu depois, entre cerca de 59 mil e 47 mil anos atrás.
Mesmo separados por esses intervalos, os depósitos arqueológicos apresentaram características semelhantes. Os pesquisadores encontraram padrões próximos no uso de ferramentas de pedra, na exploração de recursos naturais e nas formas de obtenção de alimentos.
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