O desenvolvimento de foguetes reutilizáveis se tornou uma prioridade para empresas do setor aeroespacial. O objetivo é reduzir os custos de cada lançamento, o que pode revolucionar a exploração espacial.
O grande destaque nesse sentido é a SpaceX, de Elon Musk, que tem avançado de forma consistente nesse tipo de operação com o foguete Starship. Mas outros países também têm conquistado maior expertise nesse segmento. É o caso do Japão.
A Agência Espacial do Japão (JAXA) realizou recentemente o primeiro teste de voo de seu foguete reutilizável. Chamado de RV-X, ele decolou, ficou cerca de um minuto no ar e depois pousou com sucesso durante uma demonstração no Centro de Testes de Noshiro, no nordeste do país.
O foguete atingiu cerca de 11 metros de altura, percorreu aproximadamente 16 metros de distância na horizontal e manteve a posição vertical antes de pousar. Segundo autoridades japonesas, tudo ocorreu conforme o planejado.
Ao criar o seu próprio foguete reutilizável, o Japão busca diminuir os custos de lançamentos espaciais e aumentar a participação do país no mercado espacial. Atualmente, os Estados Unidos são a única nação capaz de operar foguetes reutilizáveis em grande escala.
Alessandro Di Lorenzo é editor do Olhar Digital e formado em jornalismo pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).
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