A NASA e a Blue Origin anunciaram, nesta sexta-feira (24), a assinatura de um acordo para realizar testes de disparo a quente (hot fire) do segundo estágio do foguete New Glenn na bancada de testes B-2, localizada no Centro Espacial Stennis, da agência espacial estadunidense, próximo a Bay St. Louis, no Estado do Mississippi (EUA).
O entendimento foi formalizado por meio de um adendo a um Acordo da Lei Espacial reembolsável, assinado no início deste mês. Segundo a NASA, a iniciativa reforça o compromisso da agência em trabalhar em conjunto com parceiros comerciais para viabilizar as futuras missões do programa Artemis, previstas para 2027 e nos anos seguintes.
Os testes do segundo estágio do New Glenn devem começar durante o outono do hemisfério norte e fazem parte dos esforços da NASA para cumprir a meta nacional de levar astronautas estadunidenses de volta à superfície da Lua e estabelecer uma base lunar nas proximidades do Polo Sul lunar.
Segundo a agência, esses objetivos buscam fortalecer a liderança dos Estados Unidos na exploração espacial, ampliar as descobertas científicas, estimular a inovação em parceria com a indústria e preparar futuras missões tripuladas a Marte.
O administrador da NASA, Jared Isaacman, afirmou que a colaboração com empresas privadas é essencial para acelerar esse processo.
“Vencer a nova corrida espacial significa avançar mais rápido e trabalhar ao lado de uma indústria comercial forte. Apoiar a Blue Origin no Centro Espacial Stennis da NASA coloca uma infraestrutura estadunidense de classe mundial a serviço do avanço das capacidades necessárias para levar astronautas de volta à Lua, estabelecer uma presença lunar sustentada e preparar Marte. Parcerias como esta fortalecem nossa base industrial e ajudam a garantir que os Estados Unidos permaneçam líderes mundiais no espaço”, afirmou.
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