Uma equipe de astrônomos da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill identificou um buraco negro supermassivo vagando pela região externa de uma galáxia, a cerca de 30 mil anos-luz de seu núcleo. A descoberta foi feita a partir de um raro fenômeno em que uma estrela foi destruída pela intensa gravidade do objeto.
O evento, chamado TDE 2025abcr, chamou a atenção por ocorrer em uma área onde normalmente esses fenômenos não são observados. A pesquisa, publicada nesta segunda-feira (27) no The Astrophysical Journal Letters, indica que o buraco negro pode ter sido deslocado após uma colisão entre galáxias ou por interações gravitacionais extremas.
A identificação só foi possível graças a uma combinação de análise por inteligência artificial e observações feitas com telescópios terrestres. O resultado oferece uma nova maneira de localizar buracos negros que permanecem invisíveis durante a maior parte de sua existência.
Os pesquisadores chegaram ao buraco negro ao acompanhar um clarão conhecido como evento de ruptura por maré, fenômeno que acontece quando uma estrela se aproxima demais de um buraco negro e acaba despedaçada pela força gravitacional. O material destruído aquece enquanto gira ao redor do objeto, produzindo uma emissão de luz detectável a grandes distâncias.
Esses eventos são considerados extremamente incomuns. Conforme o estudo, eles acontecem, em média, uma vez a cada 100 mil anos em uma galáxia. Apesar de mais de uma centena de ocorrências terem sido registradas na última década, quase todas estavam associadas às regiões centrais das galáxias, onde os maiores buracos negros costumam estar.
A diferença no caso do TDE 2025abcr foi justamente sua localização. O fenômeno ocorreu próximo às bordas da galáxia WISEA J014656.04-152214.7, tornando-se o evento desse tipo descoberto em luz visível com maior afastamento já registrado em relação ao centro galáctico.
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