Duas estrelas consideradas fortes candidatas a apresentar sinais de possíveis esferas de Dyson foram observadas pelo telescópio espacial James Webb. O resultado surpreendeu os pesquisadores: o brilho infravermelho não vinha das estrelas, mas de galáxias distantes escondidas atrás delas.
A descoberta não encontrou uma civilização alienígena, mas ajudou a mostrar como a própria natureza pode criar sinais parecidos com os procurados na busca por vida inteligente.
A esfera de Dyson é uma das ideias mais famosas da busca por inteligência extraterrestre. Proposta em 1960 pelo físico teórico Freeman Dyson, a estrutura hipotética seria capaz de capturar grandes quantidades de energia de uma estrela.
O principal indício seria o calor liberado pelo processo. Uma tecnologia desse tamanho não conseguiria esconder totalmente sua emissão de energia, que apareceria como um brilho no infravermelho médio.
“Calor residual. Esse é o ponto central de tudo”, explicou Olivia Curtis, astrofísica da Universidade Estadual da Pensilvânia.
O Projeto Hephaistos, liderado por Erik Zackrisson, da Universidade de Uppsala, analisou cerca de cinco milhões de estrelas da Via Láctea em busca desse tipo de excesso de radiação.
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