A NASA e a SpaceX lançaram nesta quinta-feira (1) a Crew-13 ao laboratório orbital a partir da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida. A decolagem ocorreu por volta de 12:11 (horário de Brasília). A viagem tem duração prevista de 8 horas.
A Crew-13 é o 13º voo de rotação tripulada da espaçonave Dragon e do foguete Falcon 9. A espaçonave transporta os astronautas da NASA Jessica Watkins e Luke Delaney, o astronauta da CSA (Agência Espacial Canadense) Joshua Kutryk e o cosmonauta da Roscosmos Sergey Teteryatnikov.
Após a chegada da tripulação à estação espacial, haverá um breve período de transição com a missão Crew-12. Em seguida, os astronautas da NASA Jessica Meir e Jack Hathaway, a astronauta da ESA (Agência Espacial Europeia) Sophie Adenot e o cosmonauta da Roscosmos Andrey Fedyaev voltarão para a Terra.
Segundo a NASA, durante sua missão, a Crew-13 investigará questões práticas sobre como manter as tripulações mais saudáveis, cultivar alimentos de forma confiável no espaço e validar as tecnologias necessárias para missões no espaço profundo.
A tripulação vai aproveitar o ambiente de microgravidade da estação espacial para produzir tecidos humanos a partir de células-tronco. Esses tecidos poderão ser usados para estudar doenças, desenvolver tratamentos personalizados para cada paciente e, no futuro, testar medicamentos para condições como doenças cardíacas e Parkinson.
O grupo também estudará fatores individuais ligados a anormalidades do fluxo sanguíneo no espaço e testará um novo dispositivo de diagnóstico em voo para monitorar a saúde dos astronautas.
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