Há cerca de 60 mil anos, a costa noroeste da África sofreu enorme avalanche submarina. A princípio, em torno de 1,5 km³ de sedimentos se moveram pelo Cânion de Agadir, um dos maiores do planeta.
Os sedimentos rolaram por 450 km do cânion submarino e, conforme isso acontecia, ele cresceu cem vezes, movendo ainda 162 km³ de material. O evento foi nomeado de Bed 5.
“O evento Bed 5 foi um deslizamento submarino que basicamente deixou de ser uma grande massa coerente para se tornar um fluxo de sedimentos mais diluído, que se moveu para baixo através daquele cânion e, depois, para baixo através das bacias submarinas que estavam fora daquele cânion, basicamente, ao longo do fundo do mar abissal”, disse ao IFLScience o Dr. James Hunt, pesquisador do National Oceanography Centre, do Reino Unido.
A avalanche avançou com dezenas de metros de profundidade e vários quilômetros de largura, deslocando mais e mais massa. A quantidade total de sedimentos movidos seria capaz de cobrir todo o Estado da Flórida, com profundidade de um metro de lama.
A erosão externa que causou esse grande volume é uma das várias pesquisas realizadas acima do deslizamento submarino.
Hunt prosseguiu: “Em termos de como esses deslizamentos de terra acabariam se depositando no fundo do mar, há duas escolas de pensamento: uma, eles se depositam por turbulência de fluidos, ou, segundo, é como um fluxo de detritos. O que realmente vimos aqui no Bed 5 é que esses fluxos podem transitar entre os dois. Quando olhamos para a dinâmica de fluidos, mas esse processo de dinâmica de fluidos é muito fluido em si mesmo”.
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