Ele entrou para a história como a primeira espaçonave privada a pousar na Lua, além de representar o retorno dos EUA ao satélite natural da Terra após mais de meio século, desde a missão Apollo 17 em 1972. No fim de semana, o módulo de pouso Nova-C (nesta versão apelidado de Odysseus) teve decretado oficialmente o fim de sua missão.
Além disso, por causa da orientação dos painéis solares, temia-se que a missão fosse encurtada pela incapacidade da espaçonave de gerar energia. No entanto, para satisfação geral, isso não aconteceu, e a sonda foi desligada no momento esperado, em 29 de fevereiro, quando se iniciou a noite na Lua. A Intuitive Machines anunciou o desligamento no X (antigo Twitter).
Before its power was depleted, Odysseus completed a fitting farewell transmission. Received today, this image from February 22nd showcases the crescent Earth in the backdrop, a subtle reminder of humanity’s presence in the universe. Goodnight, Odie. We hope to hear from you… pic.twitter.com/RwOWsH1TSz
“Antes que sua bateria se esgotasse, Odysseus completou uma transmissão de despedida adequada. Recebida hoje, esta imagem de 22 de fevereiro mostra a Terra crescente como pano de fundo, um lembrete sutil da presença da humanidade no Universo”, publicou a empresa, finalizando a postagem com uma mensagem de despedida e otimismo. “Boa noite, Odie. Esperamos ouvi-lo novamente”.
Isso significa que a Intuitive Machines e a NASA acreditavam ser possível que Odysseus “acordasse” dentro de duas semanas (período equivalente a uma noite lunar) – assim como aconteceu com a sonda SLIM (sigla em inglês para “Nave Inteligente para Investigação da Lua”), da agência espacial do Japão (JAXA).
No entanto, isso não aconteceu, e a empresa também usou o X no último sábado (23) para anunciar que a missão chegou ao fim.
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