As embalagens plásticas de alimentos representam proporção significativa de resíduos plásticos em aterros sanitários. Diante das crescentes preocupações ambientais, os pesquisadores estão procurando alternativas bioderivadas.
Agora, cientistas da Universidade Chinesa de Hong Kong (CUHK) desenvolveram material comestível, transparente e biodegradável com potencial considerável para aplicação em embalagens de alimentos. Seu trabalho foi publicado no Journal of the Science of Food and Agriculture.
A forte dependência de produtos petroquímicos e a inerente não biodegradabilidade das embalagens plásticas significam que há muito tempo elas contribuem significativamente para a contaminação ambiental.
Uma equipe da CUHK voltou sua atenção para a celulose bacteriana (BC), composto orgânico derivado de certos tipos de bactérias, que chamou a atenção como solução sustentável, facilmente disponível e não tóxica para o uso generalizado de plásticos.
O professor To Ngai, do Departamento de Química da CUHK e autor correspondente do estudo, explicou que a impressionante resistência à tração e a alta versatilidade do BC são a chave para seu potencial.
Até agora, a ampla adoção do BC foi limitada por sua sensibilidade desfavorável à umidade do ar (higroscopicidade), que afeta negativamente suas propriedades físicas.
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