Embora a NASA e seus parceiros tenham se comprometido a manter a Estação Espacial Internacional (ISS) em operação até 2030, o fato é que ela está chegando ao fim. E já existem planos para estruturas sucessoras darem continuidade ao legado do laboratório orbital.
A China pode assumir um papel de liderança com a já avançada Tiangong, enquanto a Organização de Pesquisa Espacial da Índia (ISRO) planeja implantar sua própria estação espacial até 2025. Por sua vez, a NASA contratou três empresas aeroespaciais para projetar estações espaciais comerciais, como a Orbital Reef, da Blue Origin, a Estação Espacial Axiom e o Starlab, da Voyager.
Agora, um gigante europeu acaba de anunciar que também está no jogo. Em um vídeo divulgado recentemente, a Airbus detalhou sua proposta para um módulo orbital multiuso (MPOP) chamado Airbus LOOP.
Como se vê no vídeo, o segmento espacial modular contém três decks, uma centrífuga que simula gravidade e espaço suficiente para acomodar uma tripulação de quatro pessoas, o que o torna adequado para futuras estações espaciais e missões de longa duração a Marte. O módulo mede oito metros de diâmetro e aproximadamente o mesmo comprimento, fornecendo cerca de 100 metros cúbicos de volume.
De acordo com a Airbus, separar o interior em diferentes setores permite um “conceito de porto seguro interno”, o que significa que a tripulação pode se mover para o convés que oferece mais proteção em caso de uma erupção solar ou outros perigos.
Cada deck é acessível através de um túnel central cercado por uma estrutura de estufa que pode acomodar experimentos de plantas e fornecer um suprimento constante de verduras, leguminosas e outros vegetais suplementares (semelhante às estufas a bordo da ISS).
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