Após quatro meses desde o seu lançamento, ocorrido no dia 25 de dezembro de 2021, finalmente o alinhamento do Telescópio Espacial James Webb da NASA está quase concluído. Depois de uma revisão completa realizada nesta quinta-feira (28), o observatório conseguiu capturar imagens nítidas e bem focadas com cada um de seus quatro poderosos instrumentos científicos a bordo. Agora, com a finalização da sétima e última etapa do alinhamento do telescópio, a equipe chegou ao consenso de que ele está pronto para começar a operar.
No entanto, deverá passar pela última fase de preparativos, conhecida como comissionamento de instrumentos científicos. Processo que deverá levar cerca de dois meses, ou seja, o James Webb só deve iniciar as atividades oficiais por volta de junho ou julho, em pleno verão norte-americano.
O alinhamento do telescópio em todos os instrumentos do Webb pode ser visto em uma série de imagens que capturam todo o campo de visão do observatório.
“Estas imagens de teste notáveis de um telescópio alinhado com sucesso demonstram o que as pessoas de todos os países e continentes poderão observar por meio de uma visão científica ousada para explorar o universo”, disse Lee Feinberg, gerente de elementos do telescópio óptico Webb no Goddard Space Flight Center da NASA.
O desempenho óptico do telescópio continua sendo melhor do que as previsões mais otimistas da equipe de engenharia.
Os espelhos do Webb agora direcionam a luz totalmente focalizada coletada do espaço para dentro de cada instrumento, com imagens nítidas. A qualidade é descrita pela precisão dos detalhes, que ficará ainda melhor com os próximos ajustes.
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