Um dos efeitos das mudanças climáticas é o derretimento da camada de gelo da Antártida. Este fenômeno já vem sendo registrado há alguns anos e tem acelerado com o aumento médio das temperaturas do planeta.
Agora, um novo estudo aponta para outro reflexo relacionado ao degelo. Segundo cientistas, existem mais de cem vulcões sob a região e que podem “despertar” dependendo da taxa em que a cobertura de gelo diminui.
Os pesquisadores explicam que as camadas de gelo da Antártida são tão espessas que seu peso pode comprimir significativamente o solo abaixo delas. E essa pressão afeta o comportamento do magma nas câmaras vulcânicas.
Existem evidências, por exemplo, de que o degelo na Patagônia desencadeou um aumento na atividade vulcânica no final da última era glacial, o que pode acontecer novamente. A mudança de pressão pode causar rupturas na crosta terrestre, através das quais o magma pode escapar, principalmente de câmaras rasas.
Além disso, a água e o dióxido de carbono dissolvidos no magma formam bolhas, que aumentam a pressão dentro do próprio magma, o que pode desencadear erupções. Apesar disso, os cientistas não sabem dizer ao certo quanto gelo precisaria derreter para que isso acontecesse.
Alessandro Di Lorenzo é editor do Olhar Digital e formado em jornalismo pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).
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