Não é novidade que o aquecimento global pode trazer efeitos catastróficos para o nosso planeta. No entanto, uma consequência inesperada das mudanças climáticas é que a Terra parece estar perdendo seu brilho natural (sim, a Terra brilha).
Esse brilho visto do espaço é, na verdade, a refração da luz ao atingir a superfície da Terra. O nome desse fenômeno é albedo e ele varia de 0, em superfícies completamente escuras, e vai até 1, quando um corpo é capaz de refletir toda a luz que recebe. O da Terra gira em torno de 0,4.
No entanto, segundo um estudo publicado no periódico Geophysical Research Letters, o albedo da Terra diminuiu nos últimos 20 anos e isso parece ser resultado do aquecimento global. Sendo mais específico, o brilho da Terra caiu 0,5% desde o começo do século XX.
Pode parecer pouco, mas em termos de variação do albedo é um número bastante considerável. Os dados, inclusive, mostram que a redução aumentou nos últimos três anos. Philip Good, astrônomo do New Jersey Institute of Technology, relata no estudo que, nesse período, a diminuição foi maior do que nos 17 anos anteriores.
O brilho depende principalmente do quão brilhante é a estrela que emite a luz refletida (no caso da Terra, o Sol) e da capacidade da superfície de refletir. Os pesquisadores descartaram a possibilidade do Sol sofrer variações de intensidade grandes o suficiente para influenciar no albedo.
Por tanto, a explicação considerada é de que a superfície da Terra está refletindo menos. O problema disso é que o que não é refletido é absorvido pelo planeta, o que gera um aumento da temperatura. “A Terra está recebendo mais calor porque a luz refletida está sendo reduzida, então tem mais luz do sol entrando”, disse Goode.
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