Em agosto de 2022, uma equipe liderada pelo arqueólogo Gerald Grabherr, da Universidade de Innsbruck, na Áustria, fez uma descoberta extraordinária na igreja cristã primitiva de Burgbichl, na cidade de Irschen.
Sob o altar da capela lateral, os pesquisadores encontraram um santuário de mármore medindo cerca de 20 por 30 centímetros. Dentro dele, havia uma “caixa” de marfim fragmentada, conhecida como píxide (pyx), decorada com motivos cristãos. Esse tipo de relicário, considerado sagrado, é geralmente levado quando uma igreja é abandonada, mas, nesse caso, foi deixado para trás. Esta é a primeira píxide desse tipo encontrada em um contexto arqueológico na Áustria.
“Conhecemos cerca de 40 caixas de marfim como essa no mundo todo, e a última descoberta arqueológica de uma delas foi há cerca de 100 anos. As poucas que existem estão em tesouros de catedrais ou museus”, afirmou Grabherr.
Desde a descoberta, o relicário de marfim de 1.500 anos, extremamente frágil, está sendo conservado na Universidade de Innsbruck. “O marfim absorve umidade do ambiente e fica muito macio, facilmente danificado. A secagem descontrolada pode causar encolhimento e rachaduras irreparáveis”, explicou Ulrike Töchterle, chefe da oficina de restauração em Innsbruck, em um comunicado.
Nos últimos dois anos, ela e sua equipe conservam as peças do píxide, permitindo análises científicas detalhadas. A alta umidade no santuário logo após o resgate exigiu um processo de secagem cuidadoso e prolongado para evitar danos adicionais.
Embora os arqueólogos inicialmente acreditassem que o santuário pudesse conter restos mortais de um santo, os fragmentos indicam que o píxide já estava quebrado na antiguidade e enterrado no altar. “O píxide era tratado como sagrado por estar em contato com uma relíquia. Seu valor arqueológico e histórico-artístico é inegável”, disse Grabherr.
Entre para comentar.