Na madrugada desta quarta-feira (4), um asteroide com estimados 366 metros de diâmetro (segundo a NASA) vai passar próximo à Terra – “próximo”, em proporções astronômicas, obviamente. Se os cálculos estiverem corretos, essa rocha espacial é quase do tamanho do morro do Pão de Açúcar, no Rio de Janeiro, que tem 396 metros de altura.
O momento de maior aproximação está previsto para às 2h27 (pelo horário de Brasília), quando o objeto, denominado 2020 XR, estará a 2,2 milhões de quilômetros do nosso planeta. Isso é mais de cinco vezes a distância entre a Terra e a Lua.
Para quem estiver interessado em testemunhar o evento, haverá uma transmissão online em tempo real pelo Virtual Telescope Project (Projeto Telescópio Virtual), um serviço prestado pelo Observatório Astronômico Bellatrix, com sede em Roma, na Itália, a partir das 15h30 desta terça-feira (3) – clique aqui para assistir.
Descoberta em 4 de dezembro de 2020, essa rocha espacial é um asteroide do tipo Apollo, um grupo de objetos que viajam ao redor do Sol em órbitas maiores que a da Terra, que eventualmente cruzam com a órbita do planeta.
Embora esse corpo celeste seja considerado um “asteroide potencialmente perigoso” (PHA), não há motivo algum para preocupação.
Pela definição da União Astronômica Internacional (IAU), são classificados como PHA todos os objetos que se aproximem da Terra a menos de 7,5 milhões de Km e que tenham potencial para causar danos regionais significativos em caso de impacto, o que ocorre com asteroides com mais de 140 metros.
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