Conforme noticiado pelo Olhar Digital, a missão SpaceX Crew-9 foi lançada com sucesso no sábado (28), no topo de um foguete Falcon 9, a partir da Plataforma de Lançamento-40 da Estação da Força Espacial dos EUA, em Cabo Canaveral, na Flórida (EUA), às 14h17 (pelo horário de Brasília). Esse foi o primeiro voo humano a decolar desse local, que geralmente é usado para lançamentos de satélites.
Após cerca de 28 horas de viagem, a cápsula Dragon Freedom atracou na Estação Espacial Internacional (ISS), com os astronautas Nick Hague, da NASA, e Aleksandr Gorbunov, da agência espacial russa (Roscosmos) a bordo. A espaçonave acoplou ao laboratório orbital às 18h30 de domingo (29), com as escotilhas abrindo às 20h15.
Originalmente programada para decolar em 18 de agosto, essa missão foi remarcada três vezes, tanto por motivos técnicos quanto por razões meteorológicas. O último adiamento, de quinta-feira (26) para sábado, foi em razão do avanço da tempestade tropical Helene, que estava prevista para chegar à costa da Flórida como um furacão de categoria 3.
Como o próprio nome sugere, a missão Crew-9 é a nona operação de transporte de astronautas realizada pela SpaceX para a NASA com destino à ISS.
Inicialmente, a tripulação contaria com quatro membros, mas a composição precisou ser alterada. Os assentos das astronautas norte-americanas Zena Cardman e Stephanie Wilson, que participariam da missão, foram ocupados por simuladores de massa, enquanto ambas permanecem elegíveis para futuras missões.
Essa alteração está relacionada à necessidade de trazer de volta à Terra dois astronautas atualmente em missão prolongada na ISS: Butch Wilmore e Suni Williams. Eles chegaram à estação em 6 de junho a bordo da primeira missão tripulada da Boeing Starliner. No entanto, o retorno foi comprometido após falhas em cinco dos 28 propulsores da espaçonave.
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