Conforme noticiado pelo Olhar Digital, uma foto verdadeiramente impressionante foi capturada pela astronauta Nichole Ayers, da NASA, na última semana. A imagem mostra um red sprite, que em tradução literal significa “duende vermelho”– um tipo incomum de descarga elétrica raramente visto da Terra e que já foi fotografado algumas vezes a partir da Estação Espacial Internacional (ISS).
“Red sprite” é a nomenclatura informal para Evento Luminoso Transitório (TLE). Ocorrências desse tipo foram relatadas por pilotos por décadas, mas o fenômeno só foi registrado pela primeira vez em julho de 1989. Esses eventos não costumam ser observáveis da superfície – e quando isso acontece, chegam a dar a impressão de uma força alienígena invasora.
Como os relâmpagos tradicionais, os duendes vermelhos chegam após um acúmulo de carga elétrica dentro das nuvens. Com eles, no entanto, a descarga ocorre na mesosfera da Terra até 80 km acima da superfície. A exuberante cor vermelha se forma quando a carga encontra nitrogênio na atmosfera do planeta.
Em seu perfil no X, a norte-americana explicou que fez a captura enquanto a ISS sobrevoava o México e os EUA, a cerca de 400 km de altitude.
Just. Wow. As we went over Mexico and the U.S. this morning, I caught this sprite.Sprites are TLEs or Transient Luminous Events, that happen above the clouds and are triggered by intense electrical activity in the thunderstorms below. We have a great view above the clouds, so… pic.twitter.com/dCqIrn3vrA
“Simplesmente, UAU”, expressou a astronauta na publicação. “Sprites são TLEs, que ocorrem acima das nuvens e são desencadeados pela intensa atividade elétrica nas tempestades abaixo. Temos uma ótima visão acima das nuvens, então os cientistas podem usar esses tipos de imagens para entender melhor a formação, as características e a relação dos TLEs com as tempestades.
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