O desenvolvimento de um novo tipo de foguete – o Foguete de Plasma Pulsado (PPR, na sigla em inglês) – avança na NASA. Se sair do papel, poderia viabilizar uma missão que parece maluquice: usar o Sol como telescópio. Mas um astrônomo defende uma ideia (um pouco) menos mirabolante: usar a Terra como telescópio. E tudo começa com Albert Einstein.
O astrônomo David Kipping – professor na Universidade de Columbia, em Nova York (EUA), e dono do canal Cool Worlds no YouTube – propôs essa ideia em 2019. Inclusive, seu artigo saiu na revista Publications of the Astronomical Society of the Pacific.
No entanto, para entender a proposta de Kipping, é preciso voltar mais ainda no tempo (porque essa história toda começa na mente de Albert Einstein). E esse caminho tem mais uma parada: a proposta do cientista Von Russel Eshleman.
Há mais de 90 anos, o físico Albert Einstein sugeriu algo revolucionário: usar o Sol como um telescópio gigante. Em 1936, ele publicou um estudo simples que descrevia essa ideia.
Einstein escreveu na revista Science sobre um pedido de um colega chamado R. W. Mandl para publicar um cálculo que ele, Einstein, fez a pedido dele, Mandl. O artigo mostrou que objetos gigantes no espaço, como o Sol, podem dobrar o espaço-tempo e alterar o caminho da luz.
Esse fenômeno, previsto pela teoria da relatividade geral, funciona como uma espécie de “lente gravitacional”. E pode ser usado para criar telescópios mais poderosos.
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