Em todo o mundo, astrônomos vêm monitorando o cometa 12P/Pons-Brooks enquanto ele se aproxima do Sol para um encontro no mês que vem.
De acordo com a plataforma de climatologia e meteorologia espacial Spaceweather.com, a maioria das câmeras está focada na cauda do objeto, que está crescendo mais a cada noite.
O astrônomo norueguês Jan Erik Vallestad decidiu, em vez disso, dar uma olhada mais de perto no núcleo do 12P. Surpreendentemente, lá ele encontrou uma espiral, conforme mostra a imagem abaixo.
“A imagem foi processada no Pixinsight com alongamento moderado para revelar a estrutura no núcleo”, explica Vallestad. “Isso é factível porque o núcleo em si não foi ‘explodido’ (saturado) nos meus dados originais”.
Outros astrônomos também notaram a espiral ou – símbolo “yin-yang” – do núcleo do cometa. Juris Seņņikovs, de Dobele, Letônia, fotografou o cometa e encontrou a característica também.
“Depois de ver a imagem de primeira página de hoje de Jan Erik Vallestad, processei minha imagem do cometa 12P/Pons-Brooks de maneira semelhante”, diz Seņņikovs. “Para minha surpresa, também tive uma espiral em torno do núcleo do cometa. Sem processamento, pode-se facilmente perder essa estrutura”.
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