A empresa Colossal Biosciences atua para trazer de volta à vida animais extintos há milhares de anos e já foi responsável, por exemplo, pela desextinção do lobo-terrível. Agora, a companhia anunciou um novo projeto.
O objetivo é recriar a moa gigante, uma das maiores aves que já habitaram a Terra. A espécie, que podia chegar a mais de três metros de altura, foi extinta há quase 600 anos a partir da chegada dos humanos na Nova Zelândia.
A empresa recebeu um financiamento de mais de US$ 15 milhões (quase R$ 83 milhões) para colocar o projeto em prática. O investimento foi feito por Peter Jackson, diretor da saga “O Senhor dos Anéis”, que é colecionador de ossos de moa e apaixonado pela história da espécie.
A ideia é analisar fósseis da ave gigante para coletar DNA. Na sequência, os cientistas pretendem editar os genes de seus parentes vivos mais próximos, caso da ema. As aves geneticamente modificadas serão incubadas e, depois, soltas em “locais de renaturalização” fechados.
De acordo com a Colossal, a espécie extinta pode voltar à vida em um prazo de cinco a dez anos. Os trabalhos serão feitos em parceria com o Centro de Pesquisa Ngāi Tahu da Universidade de Canterbury, na Nova Zelândia.
O projeto, no entanto, recebeu diversas críticas de ambientalistas. Especialistas temem que o processo de desextinção da ave tire o foco da conservação de espécies atualmente ameaçadas. A Nova Zelândia, por exemplo, ainda enfrenta perda de biodiversidade causada por espécies invasoras e destruição de habitats.
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