Um estudo do Instituto Real de Tecnologia de Melbourne (RMIT), na Austrália, revelou que esporos da bactéria Bacillus subtilis, um microrganismo vital para a saúde humana, são capazes de sobreviver às condições extremas de um lançamento espacial, microgravidade e reentrada na atmosfera terrestre.
Essa descoberta, publicada no periódico Nature Partner Journals Microgravity na segunda-feira (6), é um passo crucial para viabilizar missões de longa duração a Marte, garantindo o suporte biológico necessário para a saúde dos astronautas.
A colonização de Marte representa um dos maiores desafios da humanidade, e a manutenção da saúde dos astronautas durante a longa jornada tem sido uma preocupação central.
Desde a década de 1970, sabemos que humanos podem passar períodos curtos no espaço, mas uma missão de anos ao Planeta Vermelho exige um planejamento biológico muito mais robusto.
Estudos anteriores (como este de 2023 e este de fevereiro deste ano) já testaram microrganismos como o Bacillus subtilis, que são vistos como componentes essenciais de sistemas de suporte à vida, capazes de sustentar a saúde humana em um ambiente marciano por décadas.
No entanto, a dúvida central residia em saber se essas bactérias benéficas suportariam a radiação intensa do espaço profundo e as alterações comportamentais induzidas pela microgravidade, fatores que podem danificar seu DNA e comprometer a saúde dos tripulantes. Esta nova abordagem oferece uma resposta encorajadora.
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