Big One: conheça o futuro terremoto que deve assolar o estado da Califórnia nos EUA

Quando se fala em desastres naturais, terremotos estão sempre entre os principais causadores de destruição e prejuízos. Mas existe um terremoto que pode ser o maior de todos em termos de destruição. Apelidado de The Big One, ou “o grandão” ele pode ser o maior terremoto de toda a história da humanidade. Vamos conhecer mais sobre esse fenômeno.

Produto do movimento repentino das placas tectônicas, os terremotos são fenômenos naturais responsáveis pela formação de relevos e paisagens. Durante o movimento das placas umas sobre as outras é liberado uma grande quantidade energia em forma de ondas sísmicas. Essas ondas geram tremores na superfície da Terra, que podem variar de leves a intensos.

Para medir a escala e poder desses tremores em 1935 o sismólogo Charles F. Richter criou a escala que leva o seu nome. A escala Richter, é utilizada para medir a magnitude de um terremoto, ou seja, a quantidade total de energia liberada durante o evento.

Essa escala é logarítmica, o que significa que cada incremento de um ponto representa um aumento de dez vezes na amplitude das ondas sísmicas e aproximadamente 31,6 vezes mais energia liberada. Embora tecnicamente não tenha um limite máximo, a escala é mais usada para medir eventos que variam entre magnitudes de 2,0, considerados microtremores, e 9,0 ou mais, que representam megaterremotos.

Tremores abaixo de 2,0 geralmente não são sentidos pelos humanos, enquanto terremotos acima de 7,0 são classificados como graves, com potencial para causar destruição significativa e impactos generalizados, especialmente em áreas urbanas densamente povoadas.

O termo “The Big One” é usando com frequência para descrever um grande terremoto que acontecerá no estado da Califórnia. Previsto para acontecer ao longo da falha de San Andreas, ele deve liberar uma grande quantidade de energia, o terremoto terá uma magnitude estimada de 7,8 ou mais na escala Richter. A falha de Santo Andreas se estende por aproximadamente 1.300 km através da Califórnia, e delimita as placas tectônicas do pacífico e da América do Norte.