Em dezembro de 2022, o bilionário japonês Yusaku Maezawa divulgou a lista de oito convidados da missão DearMoon, o primeiro voo turístico até a Lua, que seria feito pela Starship, o megafoguete da SpaceX. No entanto, o projeto, anunciado em 2018, acaba de ser descartado.
Segundo Maezawa, o motivo do cancelamento é a incerteza quanto à prontidão do veículo para um lançamento tripulado. “Assinei o contrato em 2018 com base na suposição de que a DearMoon seria lançada até o fim de 2023”, disse Maezawa em uma publicação no X (antigo Twitter). “É um projeto de desenvolvimento, então é o que é, mas ainda é incerto quando a Starship pode ser lançada”.
Regarding the dearMoon project cancellation.I signed the contract in 2018 based on the assumption that dearMoon would launch by the end of 2023.It’s a developmental project so it is what it is, but it is still uncertain as to when Starship can launch.
A nave Starship e o propulsor Super Heavy formam o maior e mais poderoso foguete do mundo. O primeiro voo de teste não tripulado aconteceu em abril de 2023, mas o complexo veicular de 120 metros de altura não conseguiu chegar ao espaço, explodindo no ar a 29 km de distância do solo.
Um segundo teste, em novembro, foi mais longe – mas também falhou. A Starship chegou ao espaço pela primeira vez em 14 de março deste ano em um teste que atingiu a velocidade orbital, mas nenhum dos dois estágios chegou aos pontos de aterrissagem pretendidos.
A SpaceX está se preparando para lançar o quarto voo de teste da Starship na quarta-feira (5), como parte de seu desenvolvimento de uma versão tripulada para pousar astronautas na Lua pelo programa Artemis, da NASA, até 2026.
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