Um novo estudo identificou um local onde ocorriam abates de mamutes no estado do Novo México, nos Estados Unidos. Esse cemitério de mamutes foi descoberto por um cidadão comum, Gary Hartley, que avistou um pedaço de presa saindo da superfície e pode conter evidências sobre os primeiros seres humanos que colonizaram a América do Norte.
Os ossos encontrados passaram por uma série de técnicas de análise, incluindo tomografias computadorizadas de alta resolução e microscopia eletrônica de varredura, que revelaram possíveis sinais indicativos de manipulação humana. Se isso for verdade, os primeiros povos se estabeleceram no continente norte-americano muito antes do que os especialistas pensavam.
De acordo com os pesquisadores, os seres humanos teriam manipulado os fragmentos ósseos desses animais para criar ferramentas, como facas para cortar a carne dos mamutes e de outros animais. Essa situação pode ser corroborada pela presença de cinzas cristalizadas ao redor do local, semelhantes àquelas encontradas em lareiras, que indicam um incêndio controlado, provavelmente provocado para cozinhar a carne dos mamutes e de outros animais menores – há presença de fragmentos ósseos de animais menores e possivelmente até escamas de peixe.
Outro ponto interessante são os sinais de trauma causados pelo uso de força bruta, possivelmente com rochas – também encontradas na pilha de ossos. Um grande pedregulho e várias rochas do tamanho de um punho também foram encontrados entre os ossos dos mamutes, que os pesquisadores acham que poderia ter sido usado para ajudar a fraturar e quebrar as estruturas do animal, situação que explicaria as marcas de perfuração em algumas costelas de mamutes.
Em comunicado, o paleontólogo da Universidade do Texas, em Austin, Timothy Rowe, declarou que “O que temos é incrível”. Seria a primeira evidência de humanos na América do Norte. Fato que quase dobraria o tempo que os humanos ocuparam a porção norte do continente americano.
No local, foram encontrados restos incompletos de dois mamutes fêmeas, uma adulta e outra jovem. E, através da datação de carbono nos ossos, os pesquisadores estimaram que os restos mortais poderiam datar entre 36.250 e 38.900 anos atrás.
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