Você já tomou uma cerveja de arroz? A bebida, que tem como ingrediente principal o grão (até 40% da receita), se caracteriza por ser mais clara e leve, com um sabor delicado e menos amargo. Várias empresas vendem o produto atualmente, mas a criação dele é muito mais antiga.
Cientistas do Instituto de Relíquias Culturais e Arqueologia da Província de Zhejiang, na China, analisaram fragmentos de potes do sítio de Changshan e identificaram as presenças de fitólitos (plantas fossilizadas), grânulos de amido e fungos. Segundo eles, os objetos eram utilizados para fermentação, armazenamento, cozimento, processamento e apresentação da cerveja de arroz.
Os artefatos são datados entre 10 mil e 9 mil anos atrás e são a evidência mais antiga do processo de fermentação de álcool do leste asiático, além de representarem uma das primeiras fabricações de cerveja de arroz do mundo.
Segundo os pesquisadores, o povo de Changshan usava o arroz como principal fonte de alimento. Folhas e cascas do grão também eram usadas na produção de potes, revelando a importância do produto para a população.
Ainda de acordo com a equipe, muitos dos grânulos apresentam sinais de degradação enzimática e gelatinização, características do processo de fermentação. Diversos elementos fúngicos também estavam presentes, como mofo Monascus e células de levedura, associados a iniciadores de qu (uma bebida chinesa) e sua fabricação tradicional, como no processo de feitura de hongqujiu, ou vinho de arroz de levedura vermelha.
Alessandro Di Lorenzo é editor do Olhar Digital e formado em jornalismo pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).
Entre para comentar.