Há milhões de anos, um meteorito caiu do céu e atingiu uma montanha no nordeste da China, fazendo com que ela se dividisse ao meio. Uma nova pesquisa revela a estrutura do local de impacto pela primeira vez. Os resultados foram publicados este mês na revista Matter and Radiation at Extremes.
A cratera está localizada na província de Jilin, perto da fronteira da China com a Coreia do Norte. Com cerca de 1,6 km de largura, ela originou dois picos, conhecidos como Baijifeng Frontal e Baijifeng Traseiro.
Historicamente, as evidências de impactos de meteoritos na China têm sido bem baixas em comparação com outras partes do mundo. No entanto, fragmentos de rocha identificados na Montanha Baijifeng despertaram o interesse de cientistas do Centro de Pesquisa Avançada de Ciência e Tecnologia de Alta Pressão, em Xangai.
Liderada por Ming Chen e Ho-Kwang Mao, a equipe foi atraída por estranhas rochas de arenito localmente referidas como “pedras celestes”, que tinham origens desconhecidas. No entanto, por meio de análises, eles encontraram algo surpreendente.
“Nós nos propusemos a descobrir a verdadeira história por trás desse acúmulo de fragmentos de rocha”, diz o artigo. “Nossa investigação revelou pela primeira vez a presença de uma estrutura de impacto na montanha Baijifeng”.
Segundo o estudo, os fragmentos de rocha são feitos de arenito e granito, ambos contendo pequenos minerais de quartzo. Quando atingido pelo calor e pressão, o quartzo pode se deformar de maneiras específicas.
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