Chuva de meteoros do Cometa Halley terá pico nesta quarta; saiba como observá-la

O que você precisa saber

A chuva de meteoros Eta Aquáridas, com vista privilegiada do Hemisfério Sul do planeta, terá sua máxima na madrugada desta quarta-feira (6). O fenômeno formado por detritos do famoso Cometa Halley, em condições ideais de observação, poderá irradiar até 40 meteoros por hora.

Por ser melhor observado em regiões tropicais do planeta, o Brasil é um dos privilegiados por sua localização geográfica. Será uma excelente oportunidade para observar a melhor chuva de meteoros do ano.

Considerado um dos espetáculos mais democráticos, a chuva de meteoros pode ser observada por qualquer pessoa que possua uma visão razoável e acesso a algum pedaço de céu. Não é preciso de telescópios, câmeras e nenhum equipamento especial. Basta ter disposição para perder algumas horas de sono e olhar para o céu.

Um meteoro, popularmente conhecido como ‘estrela cadente’, nada mais é do que um fenômeno luminoso que ocorre quando um pequeno fragmento de rocha espacial atravessa nossa atmosfera em altíssima velocidade. Quando isso acontece, esse fragmento comprime e aquece muito rapidamente o gás atmosférico a sua frente, formando uma bolha de plasma (gás aquecido e ionizado).  Ele brilha como uma lâmpada por um tempo muito curto, questão de alguns poucos segundos.

Apesar de ser um evento comum e possível de ser visto com frequência em todas as noites, em certas épocas do ano, a Terra atravessa uma área do céu que possui uma quantidade maior de detritos deixados por cometas ou asteroides. Quando isso ocorre, vários desses fragmentos atingem a atmosfera ao mesmo tempo, formando as chuvas de meteoros.

Todos os meteoros de uma mesma chuva atingem a atmosfera paralelamente. Isso por que seguem aproximadamente a mesma órbita do cometa ou asteroide que deu origem a eles. Entretanto, devido ao efeito de perspectiva, para um observador na Terra, esses meteoros parecem se originar de um mesmo ponto no céu. No caso da Eta Aquáridas, esse ponto fica na Constelação de Aquários, próximo à estrela eta Aquarii. Por isso o nome ‘Eta Aquáridas’, pois os meteoros aparentemente vem da estrela eta Aquarii.