A primeira grande cidade a se formar na África Austral foi Grande Zimbabwe, e durante a época medieval chegou a abrigar cerca de 18 mil pessoas. Em seu auge, entre os séculos 11 e 15, ela foi lar de elites, líderes religiosos, artesãos e comerciantes. Atualmente ela se encontra em ruínas, mas o motivo ainda é um mistério.
Arqueólogos muitas vezes associaram seca e climas áridos ao fato da cidade estar abandonada. No entanto uma pesquisa recente, observou que a população que vivia ali possuía um eficaz sistema de armazenamento e conservação de água.
O estudo foi realizado por pesquisadores da Dinamarca, África do Sul, Inglaterra e Zimbábue e foi publicado na revista Anthropocene. Foi descoberto uma série de poços ao redor da cidade, que são conhecidos como dhaka, que podem ser a chave para entender o abastecimento de água da cidade.
Anteriormente, pensava-se que as depressões circulares nos entornos da cidade eram resultado de escavações de argila, usadas na construção de casas e edifícios. Entretanto, uma série de dhakas foram encontrados nas encostas, lugar estratégico para captação de água das chuvas e subterrâneas. Outros poços também foram encontrados se estendendo por riachos.
Esses poços usados para coletar águas da chuva e represar algumas partes de rios provavelmente garantiram abastecimento de água da cidade para consumo e agricultura durante boa parte do ano e até mesmo em períodos de seca.
Outro indício de que os dhakas realmente foram cavados para desempenhar tal função, são as plantas encontradas em volta deles. Elas são características de lugares com solo úmido, como rios ou fontes de água subterrânea.
Entre para comentar.