Lasers disparados de uma aeronave revelaram as ruínas de uma cidade do povo zapoteca de 600 anos atrás no sul do México. O estudo busca entender como a população vivia e como se organizavam no meio urbano.
A técnica, conhecida como lidar (light detection and ranging, em inglês), funciona por meio de uma máquina a bordo de uma aeronave que envia milhões de pulsos de laser em direção ao solo. Quando a luz retorna, o instrumento calcula quanto tempo demorou e constrói um mapa do terreno.
Com o objetivo de saber mais sobre a cidade de Guiengola, datada do século XV, no sul do México, uma equipe da Universidade de McGill usou a tecnologia do lidar para mapear o local. O grupo é liderado por Pedro Guillermo Ramón Celis, pós-doutorando em antropologia.
Os resultados estão publicados na revista Ancient Mesoamerica. Foram necessários cerca de dois anos desde a captação dos dados até o desenvolvimento completo do artigo, começado em dezembro de 2022 e concluído em novembro de 2024.
Os zapotecas são um povo indígena que vive no México desde antiguidade. Nos séculos XIV e XV, alguns deles migraram para o istmo meridional de Tehuantepec, onde estabeleceram a cidade de Guiengola, perto do Oceano Pacífico.
Textos históricos espanhóis mencionam a existência desse grupo e diversos arqueólogos realizaram trabalhos no local. Porém, a extensão total da cidade era desconhecida até que os cientistas usaram o lidar para mapeá-la.
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