Cientistas descobrem nova órbita do sistema estelar binário Gamma Cephei

Astrônomos do Observatório de Jena, na Alemanha, lideraram uma equipe internacional de cientistas, que realizaram observações de acompanhamento de um sistema estelar binário próximo conhecido como Gamma Cephei. Os resultados do estudo, publicados na plataforma de pré-impressão arXiv.org, fornecem informações essenciais sobre as propriedades do sistema, em especial sobre sua órbita.

Gamma Cephei é um sistema estelar binário localizado a cerca de 45 anos-luz de distância, na constelação de Cepheus. A estrela primária, Gamma Cephei A, é uma subgigante do tipo espectral K1III-IV CN1 – a terceira mais brilhante dessa constelação. Essa estrela é cerca de cinco vezes maior que o Sol, e sua massa é estimada em 1,41 massas solares.

Em 1988, foi descoberto um exoplaneta orbitando essa estrela, que recebeu a designação de Gamma Cephei Ab e, mais tarde, foi apelidado de Tadmor. O planeta tem uma massa de cerca de 1,7 massas de Júpiter e orbita seu sol hospedeiro a cada 903 dias. a uma distância de 2,05 unidades astronômicas (UA).

Gamma Cephei B, a estrela secundária do sistema, é provavelmente uma anã vermelha da classe M4, e sua massa é estimada em aproximadamente 0,4 massas solares. Ela está separada da estrela primária por cerca de 20,18 UA. O período orbital do sistema foi medido em cerca de 67,5 anos.

Um grupo de astrônomos liderados por Markus Mugrauer, do Observatório Jena, observou o sistema Gamma Cephei como parte de seu estudo de multiplicidade de estrelas hospedeiras de exoplanetas. Eles analisaram imagens e observações espectroscópicas deste binário usando o telescópio de 2,2 m do Observatório Calar Alto, na Espanha, e o telescópio de 0,9 m do Observatório Universitário Jena.

“Apresentamos imagens de acompanhamento e observações espectroscópicas da estrela hospedeira do exoplaneta Gamma Cephei A, e de sua companheira estelar de baixa massa Gamma Cephei B companheira em torno de seu primário, cuja velocidade radial foi determinada com espectros da estrela, tiradas com o espectrógrafo Échelle FLECHAS no Observatório da Universidade de Jena”, escreveram os pesquisadores no artigo.