Animais tem expectativas de vida diferentes, enquanto humanos vivem por volta de 80 anos, animais como a baleia passam dos cem. Porém, comparado conosco, nossos pets vivem muito menos. A ideia de converter a idade dos animais de estimação para uma “idade humana” é antiga e muito difundida, especialmente no caso dos cachorros e gatos.
O cálculo mais popular afirma que um ano de vida de um cão equivale a sete anos de um ser humano. No entanto, estudos mais recentes mostram que essa fórmula simplificada não reflete com precisão o processo de envelhecimento dos pets. De fato, a taxa de envelhecimento dos animais domésticos varia ao longo da vida, sendo muito mais acelerada no primeiro ano e desacelerando com o passar do tempo.
Segundo um estudo publicado em 2020 pela revista Cell Systems, cientistas desenvolveram uma nova fórmula baseada em estudos genéticos, chamada “relógio epigenético”, que calcula a idade de um cachorro em termos humanos. A fórmula utiliza logaritmos naturais, refletindo melhor as mudanças que ocorrem nas células caninas ao longo do tempo.
Idade humana equivalente = 16ln(idade do cachorro) + 31, onde “ln” é o logaritmo natural.
Dessa forma, a idade de um cão de um ano, por exemplo, é aproximadamente equivalente a 31 anos humanos, enquanto um cão de 5 anos teria cerca de 57 anos humanos.
Embora seja comum aplicar a mesma fórmula de “um ano animal = sete anos humanos” para gatos, estudos recentes revelam que os gatos envelhecem em um ritmo diferente dos cães e dos humanos. Um estudo publicado em 2017 pela iMedPub Journals revelou que a equivalência de idade entre gatos e humanos também é variável ao longo do tempo. De acordo com a pesquisa, um gato de um ano é equivalente a um humano de 16,6 anos.
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