Como o fogo funciona no espaço?

Na Terra as chamas têm formato de lágrima devido à gravidade. As labaredas se formam a partir do movimento dos gases, os mais quentes vão para cima enquanto o ar mais frio desce. Mas você já parou para pensar como o fogo funciona no espaço?

Na ausência de gravidade, ou em ambientes de microgravidade, como na Estação Espacial Internacional (ISS), o fogo se comporta diferente e assume um formato esférico. Em um vídeo, os taikonautas, Gui Haichao e Zhu Yangzhu, a bordo da Estação Espacial Tiangong, acenderam uma vela e mostraram como as chamas se comportam em baixa gravidade.

Segundo a NASA, fogo e espaço não são uma boa combinação. Isso porque a falta de gravidade e como o ar circula em estações espaciais pode mudar a forma como ele se espalha e até mesmo dificultar com que ele seja extinto.

Um incêndio já ocorreu no espaço em 1997, na estação espacial Mir, e causou bastantes complicações durante algum tempo. As chamas duraram por alguns minutos e chegaram até mesmo a interromper o acesso de fuga para a espaçonave Soyuz que estava ancorada, felizmente a tripulação conseguiu apagar o fogo.

Por causa desses perigos, a forma como o fogo se comporta no espaço tem sido extensivamente estudada de maneira cuidadosa. Um dos experimentos conduzidos pela NASA, chamado Flame Design, as chamas em microgravidade foram fotografadas e estudadas.

Precisamos saber como o fogo se comporta de maneira diferente no espaço e na Terra. Caso contrário, não poderemos viver lá com segurança.