Atualmente sabemos muito pouco sobre o que compõe o Universo. A partir do que conhecemos hoje sobre a física do cosmo, é impossível que ele seja composto apenas pela matéria e energia que podemos ver. Agora, com o Telescópio Euclid da Agência Espacial Europeia, lançado neste sábado (1), talvez possamos entender um pouco mais sobre esses mistérios. Ele pegou carona em um foguete Falcon 9 da SpaceX e tem como objetivo pesquisar mais e encontrar as tais energia e matéria escuras que tanto pesquisamos, mas pouco vemos.
A matéria invisível é conhecida como matéria escura e juntamente com a energia escura compõem 95% do universo.
A matéria escura e a matéria normal, chamada bariônica, têm efeitos gravitacionais semelhantes e influenciam na forma como as galáxias e estrelas se movimentam. Já a energia escura, percebida pela primeira vez só recentemente, está separando tudo, acelerando a expansão do universo, mas isso é tudo que sabemos sobre elas.
O Euclid, mesmo não conseguindo vê-las diretamente, poderá finalmente fornecer mais informações sobre elas. Posicionado no Ponto de Lagrange 2 com o James Webb, e equipado com sensores que enxergam o universo em luz visível e infravermelha, ele irá observar o espaço profundo formado há mais de 10 bilhões de anos, mapeando a distribuição das galáxias no cosmos.
Grandes aglomerados de qualquer tipo de matéria exercem influência gravitacional, até mesmo na luz, o que faz com as ondas eletromagnéticas se dobrem. Ou seja, qualquer objeto atrás dessa matéria irá parecer distorcido. Esse efeito é conhecido como lente gravitacional e será utilizado para detectar a matéria escura.
Essa distorção é mínima, no entanto, com equações matemáticas bastante complicadas, é suficiente para os cientistas conseguirem observá-la. É a partir desses desvios de luz que a distribuição da matéria escura no universo poderá ser observada.
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