Se tem uma coisa que não falta na natureza são as cores. Animais, plantas e fungos nascem e crescem com as mais diversas formas e tonalidades. Mas, o mecanismo que regula essa variedade muda de espécie para espécie. Vamos entender como os animais ganham manchas e listras?
A multitude de cores e padrões distribuídos na enorme variedade de animais do nosso planeta é um fenômeno bastante complexo. Totalmente relacionadas com a adaptação evolutiva, essas características distintas desempenham papéis diversos, muitas vezes interligados, na vida dos animais – seja como forma de camuflagem, seja como comunicação entre as espécies.
Um tigre, por exemplo, usa suas listras para se camuflar na vegetação das florestas onde habita, já um camaleão adapta a tonalidade de sua pele conforme o ambiente onde se encontra.
Em outros casos, as cores e padrões podem ser usados para mandar um aviso para possíveis predadores. Animais com manchas e listras em cores vibrantes como vermelho e laranja são frequentemente usadas como alerta de que aquele animal é venenoso e não deve ser comido.
Mas, as cores fortes também podem ser usadas como ferramenta de acasalamento. Em muitas espécies de aves, os machos possuem cores vibrantes para atrair as fêmeas. Os pavões machos não só possuem cores vibrantes, mas penas que se desenvolvem especialmente com esse intuito.
Da mesma forma, algumas espécies de peixes tropicais utilizam cores intensas para indicar domínio territorial ou para intimidar rivais. Os salmões vermelhos, só ganham a tonalidade que os batiza quando sobem os rios da América do Norte para acasalar. Os machos modificam inclusive o formato da cabeça com o intuito de parecerem mais atraentes para as fêmeas.
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