O processador quântico Nighthawk r2, da IBM, realizou em 19 segundos uma tarefa computacional que pesquisadores estimam que levaria cerca de 110 anos em um supercomputador. O experimento foi feito por meio da plataforma de computação quântica em nuvem da empresa.
O teste utilizou a chamada amostragem de circuito aleatório (RCS), uma técnica usada para avaliar possíveis vantagens dos computadores quânticos sobre máquinas tradicionais. O estudo ainda não passou por revisão por pares e está disponível no arXiv.
O Nighthawk r2 possui 120 qubits, a unidade básica de informação dos computadores quânticos, equivalente ao papel desempenhado pelos bits nas máquinas convencionais. Para o experimento, os pesquisadores selecionaram 61 deles e executaram circuitos aleatórios com complexidade crescente, chegando a 40 ciclos de operações.
O melhor resultado apareceu com 36 ciclos. Nessa configuração, o circuito utilizava 918 portas de dois qubits, operações que alteram e combinam os estados dessas unidades quânticas. Foi nesse cenário que o processador produziu 1 milhão de amostras em apenas 19 segundos.
O diferencial do teste está também na maneira como ele foi realizado. A equipe não utilizou um equipamento experimental calibrado especificamente para a pesquisa. Em vez disso, recorreu ao fluxo padrão da plataforma de computação quântica em nuvem da IBM.
Isso facilita a reprodução do experimento. Os pesquisadores disponibilizaram os circuitos, as amostras e o código usado na análise, permitindo que outros usuários testem os resultados.
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