Engenheiros da NASA acabaram de descobrir a origem dos dados corrompidos transmitidos pela sonda espacial Voyager 1: um bug levou um “computador zumbi” a causar interferências no principal sistema da sonda.
No começo deste ano, cientistas da NASA descobriram que o Attitude Articulation and Control System (AACS), que mantém a antena da Voyager 1 direcionada à Terra, não estava transmitindo a real situação da sonda espacial. Embora aparentasse estar funcionando normalmente, os dados que o sistema estava enviando foram considerados inválidos, já que não eram compatíveis com qualquer situação
Além disso, o restante da sonda aparentava funcionar normalmente, continuando, como sempre, a coletar e transmitir dados científicos.
A NASA declarou que a origem das informações bizarras era um computador que não deveria estar funcionando. “O AACS começou a enviar os dados através de um computador a bordo que, sabidamente, deixou de funcionar há anos – e esse computador corrompeu os dados”, afirmou a agência em um comunicado.
Embora já tenham solucionado o problema, os engenheiros responsáveis ainda não sabem por que o sistema passou a processar informações através do computador inativo. Contudo, eles acreditam que o AACS provavelmente recebeu um comando inadequado de outro computador a bordo.
Eles também afirmaram que, caso este outro computador ativo de fato tenha gerado um comando errado, pode haver um outro problema em algum lugar da sonda. Neste momento, os cientistas continuam buscando a origem da “reanimação” do computador inativo, embora não acreditem que esse problema possa comprometer o futuro da Voyager 1.
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