Em uma descoberta inovadora, cientistas revelaram que a armadura de um dinossauro anquilossauro, especificamente um nodossauro, que podia crescer até 5,5 m, era incrivelmente forte e poderia suportar o impacto de um acidente de carro em alta velocidade.
O fóssil, pertencente a um dinossauro herbívoro que viveu por volta de 110 a 112 milhões de anos atrás, no Cretáceo Interior, estava tão bem preservado que os pesquisadores conseguiram analisar a resistência das placas de queratina e espinhos ósseos que protegiam a criatura.
Este estudo desafia suposições anteriores sobre a natureza da armadura em nodossauros e outros dinossauros blindados como os estegossauros. Até agora, os pesquisadores acreditavam que as estruturas de armadura óssea encontradas em fósseis serviam como o principal mecanismo de defesa, potencialmente cobertas por fina camada de queratina.
No entanto, a descoberta da armadura queratinizada totalmente preservada neste fóssil de nodossauro indica que as estruturas óssea e de queratina trabalharam juntas para fornecer proteção robusta.
Como pontua o LiveScience, o fóssil de nodossauro bem preservado, chamado Borealopelta markmitchelli, foi encontrado em mina em Alberta (Canadá), em 2017. Sua excelente preservação permitiu que os pesquisadores obtivessem visões significativas sobre a anatomia do dinossauro e entendessem o arranjo complexo e a força de sua armadura.
“É incrivelmente lindo, extremamente bem preservado”, disse Emma Schachner, bióloga evolucionista da Universidade da Flórida (EUA) que não estava envolvida na pesquisa, ao Live Science.
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