O canal National Geographic acabou de lançar uma nova série documental que promete mostrar o lado mais estranho e inusitado da vida selvagem. Underdogs: Coadjuvantes Selvagens, narrada pelo ator Ryan Reynolds, foge dos registros tradicionais sobre animais majestosos e coloca no centro das atenções espécies pouco conhecidas e, muitas vezes, consideradas esquisitas.
A produção, que chegou ao público do Disney+ hoje, 16 de junho, traz uma abordagem bem-humorada e direta, destacando comportamentos curiosos e estratégias de sobrevivência surpreendentes da fauna mundial.
Um dos destaques da série é o curioso verme de veludo. Com uma aparência relativamente inofensiva, esse animal tem uma habilidade incomum que chamou a atenção até de Reynolds.
“O verme de veludo é meu esquisito favorito”, comentou o ator em entrevista ao portal IFLScience. “Ele dispara uma coisa pegajosa, nojenta e suculenta que congela seus inimigos. Eu meio que gosto disso. Se alguém te assaltasse assim em Nova York, bom… você nunca ia esquecer.”
Quando se sente ameaçado ou percebe uma presa, o verme se posiciona, ergue o corpo e, de forma semelhante a um cowboy em um velho faroeste, dispara dois jatos de uma substância viscosa. Esse “slime” se solidifica rapidamente, formando uma fibra rígida, com resistência semelhante ao nylon sintético.
Apesar de ser chamado de verme de veludo, esse animal não é um verme verdadeiro. Ele pertence ao filo Onychophora, um grupo de invertebrados que existe há mais de 500 milhões de anos, sendo considerado um dos mais antigos ainda existentes na Terra. Esses animais vivem, principalmente, em florestas tropicais e ambientes úmidos, pois dependem de alta umidade para sobreviver.
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