Quando pensamos em grandes predadores que passaram pela Terra, a primeira coisa que vem à nossa cabeça são os dinossauros. Os grandes répteis viveram durante a chamada Era Mesozoica, que compreende os períodos Triássico, Jurássico e Cretáceo. Trata-se de uma era que começou há aproximadamente 252 milhões de anos e terminou há 66 milhões de anos.
Mas muito antes dos dinossauros, o planeta já havia sido dominado por outros carnívoros. E o mais curioso é que, apesar das características de répteis, esses animais estão mais próximos dos mamíferos na cadeia evolutiva.
Os sinapsídeos datam da Era Paleozoica, mais especificamente no período Carbonífero, há 358 milhões de anos – ou seja, são bem mais antigos que os dinossauros.
O reinado dos sinapsídeos, porém, ocorreu um pouco mais tarde, no chamado período Permiano, uma das épocas mais obscuras da Terra.
Imagine um mundo de extremos. Ele começou com uma Era do Gelo tão forte que o nível dos oceanos caiu até 120 metros. Depois o planeta esquentou tanto que o mundo viveu o maior episódio de extinção em massa da história, batizado de “A Grande Morte”.
Antes disso, a Pangeia estava tomada por vulcões em frequente atividade e animais assustadores. Eles não eram tão grandes como os dinossauros, mas eram mais ferozes. Foi um período sangrento, com mais carnívoros do que presas. E não eram carnívoros comuns, mas sim supercarnívoros.
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