Um derretimento de um reator dentro da usina nuclear de Chernobyl em 26 de abril daquele ano causou duas explosões devastadoras, que viram detritos radioativos e combustível vazar para o ambiente circundante.
Como resultado, a União Soviética encurralou e isolou a área do desastre – um pedaço de terra medindo 1.040 milhas quadradas, e declarou ser a “zona de exclusão”; agora considerada a área mais severamente afetada após o desastre. A zona permanece no local até hoje.
Foi decretado que ninguém poderia entrar na zona de exclusão, exceto alguns funcionários do governo, pesquisadores e cientistas. Nas semanas que se seguiram ao desastre, a maioria das pessoas que moravam na área foi evacuada. Antes do ocorrido, Chernobyl abrigava cerca de 14 mil pessoas.
Os cientistas disseram anteriormente que, devido à enorme quantidade de contaminação na área de Chernobyl, a zona de exclusão não será habitável por muitos e muitos anos.
Especialistas disseram que levará pelo menos 3 mil anos para que a área se torne segura, enquanto outros acreditam que isso é muito otimista. Pensa-se que o local do reator não se tornará habitável novamente por pelo menos 20 mil anos, de acordo com relatório de 2016.
Tim Mousseau, professor de Ciências Biológicas da Universidade da Carolina do Sul, disse à Newsweek que a zona de exclusão continua sendo “região altamente heterogênea em relação a contaminantes radioativos”.
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