O desastre que provocou o descarrilamento de um trem contendo produtos químicos, bem como seu derramamento em East Palestine, Ohio, EUA, poderia ter sido evitado, de acordo com a presidente do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB), Jennifer Homendy.
Segundo Homendy, se o sistema de alarme da companhia responsável pelo trem tivesse avisado mais cedo aos engenheiros que os rolamentos estavam superaquecendo, a tragédia poderia ter sido evitada. “Se houvesse um detector antes, esse descarrilamento pode não ter ocorrido”, comentou aos repórteres em Washington.
Embora enfatize que os resultados são preliminares e que um relatório final pode demorar até 18 meses, ela informou que o NTSB poderia recomendar que as empresas ferroviárias reduzissem os limites de temperatura que disparariam alarme quanto aos rolamentos superaquecidos.
A Norfolk, empresa operadora do trem que descarrilou, disse que seu sistema para detectar rolamentos superaquecidos estava operando normalmente na área onde ocorreu o acidente e que ele está entre os mais sensíveis do setor. A empresa disse que está cooperando totalmente com o NTSB.
O descarrilamento provocou batalha política e jogo de culpa sobre os regulamentos de segurança ferroviária, com moradores expressando profunda preocupação com o impacto de longo prazo na saúde dos milhões de quilos de produtos químicos cancerígenos derramados em sua cidade.
O secretário de Transportes dos EUA, Pete Buttigieg, visitou os destroços nesta quinta-feira (23) e mirou nas empresas ferroviárias de carga sobre suas respostas aos esforços para melhorar os regulamentos de segurança.
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