Pesquisadores identificaram um exoplaneta raro parecido com Netuno e seis vezes maior do que a Terra. Apelidado de “Planeta Fênix”, ele intriga os cientistas. O planeta deveria ter sido reduzido a apenas uma rocha sem atmosfera por causa da sua proximidade com o Sol. No entanto, isso não aconteceu.
Para descobrir o exoplaneta, os pesquisadores usaram um novo método de ajuste de dados do Satélite de Pesquisa de Exoplanetas em Trânsito da NASA. Lançado em 2018, esse telescópio espacial identifica planetas de baixa densidade, caso do Fênix, quando eles reduzem o brilho de suas estrelas hospedeiras ao passarem na frente delas.
No estudo, os cientistas combinaram também dados desse satélite com medições do Observatório W.M. Keck, no Havaí, que acompanha sinais emitidos por estrelas causados por seus planetas orbitantes.
A conclusão é que o exoplaneta é menor, mais antigo e mais quente do que previsto. Além disso, ele orbita sua estrela a cada 4,2 dias, e fica seis vezes mais próximo dela do que Mercúrio do Sol. As informações são do G1.
Alessandro Di Lorenzo é editor do Olhar Digital e formado em jornalismo pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).
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