Uma equipe de pesquisadores desvendou um conjunto de monumentos cursus neolíticos na paisagem de Baltinglass, na Irlanda. Esses monumentos, caracterizados por suas trincheiras alongadas e estreitas, oferecem uma visão das práticas rituais e funerárias das antigas comunidades agrícolas da região.
Antes desta descoberta, apenas um punhado de monumentos cursus havia sido identificado na Irlanda, geralmente encontrados isoladamente ou em pares. Agora, os pesquisadores descobriram cinco dessas estruturas agrupadas.
Liderada pelo arqueólogo James O’Driscoll, da Universidade de Aberdeen, a pesquisa publicada na revista Antiquity utilizou a tecnologia LIDAR para penetrar nas camadas do tempo e descobrir padrões ocultos na paisagem. Os monumentos cursus, com até 427 metros de comprimento, permanecem como testemunhas dos rituais e cerimônias das antigas comunidades agrícolas.
A sua morfologia única, localização e orientação oferecem insights sobre os aspectos rituais e cerimoniais das comunidades agrícolas que habitavam a paisagem de Baltinglass e sugerem a variabilidade na forma e possíveis funções desses monumentos para as comunidades agrícolas primitivas.
Embora a função exata desses monumentos permaneça incerta, O’Driscoll e sua equipe reuniram pistas de seu contexto. Especula-se que os monumentos cursus possam ter guiado procissões fúnebres em direção aos locais de sepultamento.
Os cursus podem ter direcionado o viajante para o seu local de descanso final em um monumento funerário, que, em Baltinglass, estava deliberadamente fora da vista dos vivos que percorriam dentro ou ao lado do cursus.
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