O deserto do Atacama é considerado o mais árido do planeta. Nestas condições, é difícil imaginar a presença de flores no local. No entanto, elas foram avistadas por uma extensão de vários quilômetros. Tudo isso foi possível graças às chuvas incomuns registradas na região norte do Chile.
Especialistas afirmam que a presença das flores não tem relação com o chamado Deserto Florido, que ocorre na primavera. Enquanto aquela paisagem se estende por 15 mil km², as flores de agora apareceram em uma área bem menor, de 300 a 400 km².
Outra diferença é que durante o Deserto Florido são mais de 200 espécies de plantas florescendo. Neste momento, no entanto, a maior ocorrência tem sido da “pata de guanaco”, uma flor arroxeada que precisa de pouca água e prefere terrenos arenosos.
Nos últimos 40 anos, cerca de 15 eventos de floração do tipo ocorreram. A última vez foi em 2015. Em 2022, o governo chileno chegou a anunciar a criação de um novo parque nacional na província de Copiapó. A medida tem como objetivo proteger a vida selvagem e preservar a ocorrência destes belos fenômenos.
Estudiosos estão analisando a mais recente floração precoce no deserto. Uma das principais hipóteses levantadas é a de que o fenômeno tenha relação com as mudanças climáticas ou com os fenômenos climáticos El Niño e La Niña.
Alessandro Di Lorenzo é editor do Olhar Digital e formado em jornalismo pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).
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