Uma série de documentos até então secretos e divulgados pelo Comando Espacial dos Estados Unidos (USSC) confirmam a queda de um objeto de outro sistema estelar – um meteoro – na Terra. Especificamente, em 2014, o objeto iluminou os céus de Papua Nova Guiné, na Oceania, antes de cair no mar, onde potencialmente deixou detritos.
Nas observações espaciais, “objeto de outro sistema estelar” (ou simplesmente “interestelar”) é um termo aplicado a corpos celestes de fora do nosso sistema solar. A mera aparição de um deles por nossa vizinhança no espaço já é uma raridade: publicamente, nós só tínhamos conhecimento de dois deles – o 1I/ʻOumuamua em 2017 e o 2I/Borisov em 2019, e nenhum deles chegou perto de nós.
6/ “I had the pleasure of signing a memo with @ussfspoc’s Chief Scientist, Dr. Mozer, to confirm that a previously-detected interstellar object was indeed an interstellar object, a confirmation that assisted the broader astronomical community.” pic.twitter.com/PGlIOnCSrW
“Eu tive o prazer de assinar um memorando junto do chefe científico do USSC, Dr. Mozer, para confirmar que um objeto interestelar previamente detectado era, de fato, vindo de outro sistema estelar, uma confirmação que auxiliou a comunidade astronômica em geral”, disse o órgão pelo Twitter, citando declaração do Tenente General John E. Shaw, das Forças Armadas dos Estados Unidos. Shaw é o comandante interino do USSC.
Por “previamente detectado”, o tuíte acima refere-se a um estudo feito sobre o objeto de outro sistema estelar em 2019, disponível no arXiv e conduzido por dois astrofísicos da Universidade de Harvard – Amir Siraj (autor primário) e Abraham “Avi” Loeb (o mesmo Loeb que chamou o ‘Oumuamua de “restos de tecnologia alienígena”).
Após a divulgação do material, Siraj falou à VICE americana sobre o fato do estudo – uma simples compilação de dados de observação – estar em “processo de revisão por pares há anos, estranhamente amarrado pelas circunstâncias incomuns e o caráter de ineditismo da descoberta, bem como os obstáculos impostos pelo envolvimento de informações e entidades confidenciais do governo americano”.
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