O conceito de alma está presente em inúmeras religiões, e não é novidade que a religião e a ciência não costumam andar lado a lado. De acordo com a ciência a alma não existe, pelo menos nunca foi provada a existência dela. Entretanto, nem por isso, pesquisadores de fazer experimentos para descobrir mais sobre ela, uma das questões que eles tentaram descobrir é: quanto pesa a alma?
É muito difundido que a alma pesa 21 gramas, essa ideia se tornou tão conhecida que até virou nome de um filme de 2003. A história surgiu na virada do século 19 para o 20 em Boston nos Estados Unidos. Duncan MacDougall era um respeitado médico da época, quando questionou: se as almas existem, elas devem ocupar algum espaço, e se elas ocupam espaço devem pesar alguma coisa.
Para descobrir se estava certo, MacDougall fez um experimento muito maluco. Ele apontou que se a alma estava unida ao corpo até a morte, quando isso acontecesse ele poderia detectar a diferença na massa da pessoa.
“Uma vez que… a substância considerada em nossa hipótese está ligada organicamente ao corpo até que a morte ocorra, parece-me mais razoável pensar que deve ser alguma forma de matéria gravitacional e, portanto, capaz de ser detectada na morte por pesagem de um humano estar no ato da morte”
Para comprovar sua ideia ele fez uma parceria com Dorchester’s Consumptives ‘Home, um hospital de tuberculose avançada, doença sem cura na época. MacDougall construiu um equipamento capaz de pesar um paciente moribundo até o momento de sua morte. Ele escreveu em seu artigo que a escolha da doença para o experimento era porque as pessoas morriam em “grande exaustão” e sem movimento para atrapalhar a pesagem.
A primeira morte aconteceu em 10 de abril de 1901, e o médico notou queda repentina de 0,75 onças (21 gramas). E com essa diferença de massa da morte de uma única pessoa surgiu a lenda de que a alma pesa 21 gramas, mesmo que o resultado de outros pacientes dessem completamente diferente ou errado.
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