Além do adiamento de uma atividade extraveicular que estava programada para acontecer nesta terça-feira (30) na Estação Espacial Internacional (ISS), o grande volume de detritos trafegando na órbita da Terra também gerou consequências ao Starlink, o serviço de internet rápida da SpaceX. Segundo Elon Musk, fundador e CEO da empresa, a órbita de alguns satélites da constelação precisou ser alterada.
We had to shift some Starlink satellite orbits to reduce probability of collision. Not great, but not terrible either.Station & Dragon have micrometeorite shields (ultra high velocity impact absorption), but EVA suits do not, hence higher risk for spacewalk.
“Tivemos que mudar algumas órbitas de satélites Starlink para reduzir a probabilidade de colisão”, escreveu Musk no Twitter. “Não é ótimo, mas também não é terrível”, ponderou o empresário.
A declaração foi em resposta a um questionamento feito pelo consultor de investimentos Ross Gerber, CEO da financeira americana GK ETF. Gerber compartilhou a notícia do adiamento da caminhada espacial e perguntou a Musk se isso representa algum problema.
No mesmo tweet, o bilionário explicou que, embora tanto a ISS quanto a cápsula Dragon tenham escudos de proteção contra micrometeoroides, os trajes EVA usados pelos astronautas nas caminhadas não contam com essa capacidade de absorção de impacto em velocidade ultra-alta. Assim, caso fossem atingidos por algum detrito no espaço, isso seria extremamente perigoso.
Na imagem abaixo, feita pelo astronauta da Agência Espacial Europeia (ESA) Tim Peake, é possível ver uma rachadura circular de 7 mm de diâmetro formada pelo impacto de um minúsculo pedaço de lixo espacial na “Cupola” da ISS, uma janela de sílica fundida e vidro de borossilicato com blindagem quádrupla.
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