A empresa canadense de tecnologia espacial NordSpace iniciou a construção de sua primeira base de lançamento orbital. Nomeada de Atlantic Spaceport Complex (ASX), a instalação suportará o primeiro voo espacial comercial em solo canadense e marcará o país como seu primeiro porto espacial comercial em operação.
As obras ocorrem próximas à cidade de St. Lawrence, na província de Newfoundland e Labrador, ao leste do Canadá. A posição da base permitirá lançamentos em inclinações orbitais entre 46 e 100 graus, capazes de atender órbitas equatoriais e polares.
Essa será uma vantagem única em relação a outros portos norte-americanos, que evitam algumas trajetórias devido a regulações de segurança de áreas povoadas, segundo informa um comunicado da NordSpace.
O estágio inicial de desenvolvimento de US$ 10 milhões contará com duas construções: o Complexo de Lançamento Espacial-01 (SLC-01), que abrigará plataformas orbitais para os veículos Tundra e Taiga da empresa e parceiros, e o SLC-02, uma plataforma para lançar missões suborbitais, sistemas de radar e outros equipamentos de suporte terrestre.
“O início da construção do Atlantic Spaceport Complex é um momento crucial para o Canadá. Não se trata apenas de construir um local de lançamento; trata-se de construir um futuro em que o Canadá seja líder em exploração espacial, inovação e segurança”, comentou Rahul Goel, CEO e fundador da NordSpace.
A empresa pretende realizar seu primeiro lançamento comercial em 25 de agosto deste ano com o foguete suborbital Taiga, movido pelo motor Hadfield Mk III impresso em 3D pela companhia. O veículo já passou por uma série de testes bem-sucedidos, incluindo uma verificação completa em janeiro e a qualificação do motor em julho.
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