Uma startup norte-americana chamada Reflect Orbital quer lançar uma constelação de espelhos orbitais, com a função de irradiar a luz do Sol para usinas de energia solar para aumentar a produção de eletricidade renovável após o anoitecer. Um protótipo de satélite refletor de luz deve chegar à órbita em 2025.
Ben Nowack, fundador e CEO da empresa, apresentou o projeto na Conferência Internacional sobre Energia do Espaço, realizada em Londres, Inglaterra, na semana passada.
Segundo a apresentação, a Reflect Orbital prevê uma constelação de 57 pequenos satélites circundando a Terra em uma órbita polar síncrona ao Sol, a uma altitude de 600 km. Nessa órbita, os equipamentos vão rodear de polo a polo o planeta, que estará girando embaixo deles.
As espaçonaves devem sobrevoar cada ponto da Terra no mesmo horário do dia, fazendo duas passagens a cada 24 horas. “Combinados, os 57 satélites forneceriam mais 30 minutos de luz solar às usinas, no momento em que a energia é mais necessária”, disse Nowack.
Sharing a bit more about Reflect Orbital today. @4TristanS and I are developing a constellation of revolutionary satellites to sell sunlight to thousands of solar farms after dark. We think sunlight is the new oil and space is ready to support energy infrastructure. This… pic.twitter.com/5WRb8etAv0
De acordo com a Agência Internacional de Energia Renovável, o custo dos painéis solares caiu 90% nos últimos 15 anos, e sua eficiência continua a aumentar, graças aos avanços na tecnologia fotovoltaica. Com isso, a energia solar é agora a forma mais barata de eletricidade que já esteve disponível para a humanidade, de acordo com o site Carbon Brief.
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